En contraste con la Clasificación Decimal Dewey, el cual fue desarrollado por una sola persona,
el Sistema de Clasificación de la Biblioteca del Congreso evolucionó
como un esfuerzo de colaboración. En 1898 un grupo bajo
la dirección de JCM Hanson,
el director de la división de catálogo de la Biblioteca del Congreso, y Charles Martel,
Clasificador Jefe de la biblioteca,
desarrollaron la primera parte del
sistema de clasificación. Su trabajo
estableció las áreas temáticas para el trabajo y la bibliografía
para la bibliotecología. En los años siguientes, numerosos especialistas han contribuido a
un mayor desarrollo de la Biblioteca del
Congreso y el sistema
lo ampliaron para abarcar otras áreas temáticas
Charles
Martel fue seleccionado como Jefe Clasificador en 1897. Estuvo ampliamente
inmiscuido en el Sistema de Clasificación desde el inicio, y por dos décadas
tuvo la responsabilidad de seguir con la implementación del nuevo sistema y la
reclasificación del material ya existente.
Obviamente las personas que estaban
trabajando en el desarrollo del sistema necesitaban información sobre la forma
en que los procesos de catalogación y clasificación eran llevados a cabo. Es
por esto que la Clase Z fue el primer esquema realizado. A continuación se
seleccionó a los esquemas que competen a la E y F para Historia Americana y
Geografía, respectivamente.
En
1898 Martel preparó la primera versión de la clase Z, dejando de lado as dobles
letras que habían sido utilizadas por Cutter en su clasificación. Martel usó
números en vez de doble letras para representar los temas de la subclase Z.
El
primer esquema en tener doble letra fue publicado en 1969 y correspondía a la
clase KF (Derecho de los Estados Unidos). En él también se encontraron triple
número de letras.
Cada
esquema fue publicado individualmente a partir de 1901.
Cada
esquema fue desarrollado por especialistas de la Library of Cogress, cada uno
poseía información especializada en el área del conocimiento donde laboraba,
además usaron bibliografías, tratados y otros sistemas de clasificación para
determinar el alcance y contenido de cada clase individual y sus subclases. Es un sistema que arropa a todas las aéreas
del conocimiento humano, varios componentes de su universo posicionados con
respecto a esquemas que permitan encontrar información de manera sencilla. Esto
llevará a tener un acceso directo a la colección para los usuarios y de gran ayuda
para el personal en el control y servicio de la colección.
El Sistema de Clasificación de la LC nunca
intentó ser un sistema filosófico para clasificar el conocimiento por así
decirlo. En cambio, fue originado y desarrollado con un enfoque práctico y que
fuera efectivo para el proceso de organización de la colección de la LOC.
Herbert
Putnam enfatizó la orientación práctica del sistema en 1901. El
entendía las necesidades de los usuarios (en ese tiempo su gran mayoría eran
los investigadores y abogaba por que la biblioteca estuviera al servicio “con
los estantes abiertos” de los usuarios. Consideraba que el sistema de
clasificación debía buscar la secuencia conveniente de varios grupos de libros
y no solo grupos de temas.
Algo
sumamente importante es que este sistema no fue concebido para otras
bibliotecas, dadas las condiciones particulares de la Library of Congress, solo
podían satisfacer las necesidades propias de la LOC. No imaginaron el impacto
que tendría a nivel mundial.
Garantía
literaria.
Al
ir desarrollando el sistema iban tomando en cuenta todos los materiales
publicados en vez de poner atención a la organización de conceptos abstractos.
Dado a este fenómeno el sistema está basado en la Garantía literaria. Esto
significa que la clasificación ha sido desarrollada con referencias a lo que la
biblioteca tenía en su colección y de lo que ya ha sido publicado.
Desde
su adaptación, este sistema de clasificación ha sido directamente subsidiado
por una organización gubernamental permanente, la Biblioteca del Congreso de
los Estados Unidos de Norteamérica. Por si fuera poco, tener sus registros y
números de clasificación abiertos al público permite que las personas vean al
sistema como una herramienta útil para ser utilizada en cualquier biblioteca
del planeta. Dado esto, la LC ha demostrado incrementar su preocupación sobre
las necesidades de otros usuarios. Una muestra de esto fue la cooperación
establecida con otras bibliotecas para contribuir con los registros de MARC.
También esto abrió nuestra disciplina a ser parte de la tecnología que va a la
par del desarrollo científico, social, artístico y humanístico.
Organización
de recursos de Internet.
En
la década de los noventas, con el rápido crecimiento del internet y la enorme
cantidad de recursos electrónicos disponibles, hay un crecimiento de la necesidad de dispositivos que puedan
organizarlos. Los sistemas de clasificación clásicos han sido desarrollados y
utilizados para organizar materiales de bibliotecas. Algunos ejemplos sobre
esta cuestión incluyen:
·
T.F.
Mills Home Page
En
1998, la Biblioteca del Congreso anunció la decisión de reemplazar su sistema
automatizado, un sistema “pasado de moda” usado desde los años sesentas, con el
sistema Endeavor.
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